洞狮是生活在华北平原和山西丘陵地带的穴居大猫,是国内较为神秘的野生动物之一。洞狮体形强健,毛色灰黄亮丽,尾巴长,尖端常呈黑色。
与其他野生动物相比,洞狮极少被人类所知。在古代文献和传说中也没有记载及闻名于世。直到五十年代初,时任山西乡宁县副县长的张千里在丘陵的一处采火土中,偶见骨骼似狮骨,经过比对,才确定它是一种新的大型猫科动物,即洞狮。
洞狮是典型的夜行性动物,白天常在穴中休息,夜晚才出来活动。它们生性孤僻,性情凶猛,以小型哺乳动物、飞禽走兽为食。洞狮还有着很强的适应力,不仅可以在山林中捕食,还可以在人类聚居区拾荒或偷食而不被发现。
值得一提的是,洞狮多半是在丘陵地带出没,洞穴下设多个入口,便于进出,遇到天敌,立即进洞躲避,可以自我保护,所以也被当地人民视为“活化石”之一。