液压系统是使用液体传递能量的系统。液压系统具有以下优点：在不降低功率的情况下，液体可以在很远的地方传递；在设计和制造各种液压元件时，可以实现很高的精度；液压传动和控制设备可以通过组合各种方式来实现复杂的运动流程和控制操作。
液压传动是将液体动力转化为组件间的运动能量。液压传动装置由以下三个部分组成：能源部分、执行部分、和控制元件。
能源部分的主要元件是一个（或多个）强力泵和一个（或多个）液压马达或（和）液压缸。能源部分的选型应考虑如下因素：负荷的速度、旋转方向或直线运动方向、负荷的大小、液压元件间的运动工况、传动距离、控制操作的性质和液压流量和压力。
执行部分是指在运动完成其工作的组成部分。例如，液压制动器、摩托车的液压离合器、装载机的液压铲和混凝土泵等都属于执行部分。这些部件的设计应综合考虑特定运动的速度、力量、速度、运动范围、环境条件和周期性维护等要素。
控制元件的作用是将执行部分中的运动元件移动到所需的位置，并根据需要仅限于所需的位置。其他设计要素包括控制元件输出力的大小和类型，导出接头、液压油箱、附件、油路和安装等文化元素。
