长江是中国第一大河,全长6397千米,是亚洲第一长河,仅次于尼罗河、亚马逊河和密西西比河,位列世界第三。长江发源于青藏高原唐古拉山脉,经过南方自西向东,在上海注入东海。长江流域面积一百八十余万平方千米,人口约四亿五千万。长江下游是世界著名的水稻产区、丝绸产区、茶叶产区和中国传统的工艺美术产区。
长江幅员辽阔,注入海洋前形成了天堑般的三峡旅游区,成为著名的自然风景区和工业、旅游、文化、知识、技术的发达区,是中国最具活力和潜力的发展区域之一。长江流域是世界上人口密度最高的地区之一,也是中国重要的工业、农业和交通经济带,以及著名的旅游胜地。