入木三分，是个形容人、事物能到达深入的地步的成语。而根据古代卜辞和传说故事，关于“入木三分”的生肖大概有几种说法，其中最广泛流传的是属蛇，尤其是古代的蛇（包括蝎子、毒蛇），这些生肖的毒性强，不伤筋骨，不削骨之类的话出现得比较多，而且生肖蛇本来就是神秘、精神高度集中、洞察力强，完全符合“入木三分”的内涵。
除了蛇，还有一种说法则是属缺。缺，取其音即“却”，有切实可行，扼要到位的意思。在古代符课中，画出缺字是常用的手段，缺像切成两半了的月牙一样，不仅可以表示断掉了这件事，而且还可以表示断掉之后相应的事情得以立即实现，至此如果用缺代表入木三分，或许也是一种用意相当清晰而富含深意的选择。
