万里长城(the Great Wall),是中国古代的军事防御工程,始修于公元前7世纪,跨越中国北部多个省区,全长8851.8千米。长城是中华民族的重要象征,也是世界上最伟大的建筑之一。
从建筑形式上看,长城按规模大小,分为“长城”和“短城”两大类。长城主要分布在中国北方地区,多为砖石或夯土结构,用于军事防御和边境管制。短城一般位于城市内部,以围护建筑为主,多为夯土或抬石结构。
另外,从历史时期看,长城也可以分为不同时期修建的众多城墙,如战国时期的赵长城,秦汉时期的万里长城,明清时期的山海关长城等。
万里长城修建的目的主要是为了防御北方少数民族的入侵,并控制边境贸易和移民。历经千百年的时间,长城如今已经逐渐失去了军事功能,但作为中国的文化和历史遗产,仍然吸引了众多国内外游客前来观光。