什么是稀土元素？
稀土元素是指一组多种金属元素的统称。其狭义上仅指量极少的元素，主要包括：铈、镧、铕、钕、铝、钐、钆、铽、镨、颇、钷、铕、镝、钬、铒、铥、镝、钇。常用的稀土氧化物共有14种。稀土元素广泛存在于自然界中，在岩矿、水、植物和动物体内均能找到。
稀土元素有哪些应用？
在现代产业中，稀土元素的应用非常广泛，尤其是高科技领域的发展离不开稀土元素。例如：
- 在制造高档玻璃和光学仪器中，需要使用钆或镕等稀土元素
- 在航空航天领域，稀土元素用于制造发动机燃烧室中的涡轮叶片，以及航电设备中的电子元件。
- 智能手机、电子平板、电脑显示器等电子设备中常常使用铕、镝等元素构成荧光粉，以改善其色彩和亮度。
- 在磁性材料中添加钕、铕、镝等元素，可以提高该材料的磁性能。
稀土元素还可以用于核燃料制造、催化剂生产、陶瓷制造等领域。
稀土元素为什么重要？
尽管稀土元素在自然界中广泛存在，但是由于其在一般岩石中含量非常低，所以开采和提炼成本非常高。对于稀土资源的开发利用，各个国家都推出了相应的政策措施。在过去的几十年中，中国一直是全球稀土元素的主要生产国。然而，为了保护环境，中国在2010年宣布不再对外出口稀土元素，并从2015年开始实行了出口配额制度。这导致世界各国在稀土元素的供应上日益依赖中国。因此，稀土元素对于现代产业的发展而言至关重要。
