集线器是计算机网络通信设备中的一种,主要作用是将两台及以上的计算机连接在一起,进行数据传输。它是一个多端口中继器,可以将若干台计算机通过同一条线连接起来,每台计算机可以发送数据到集线器,然后集线器会将数据复制到其他所有的计算机上。也就是说,它起到了对数据信号进行放大、增强、再生和转发的作用。
集线器的类型有主从式和非主从式。主从式集线器需要一台计算机担任主机,对其他计算机进行管理;非主从式集线器每个端口都是平等的,没有主从之分。另外还有分集线器和集线器路由器两种类型。分集线器是将一个局域网分割成几个子网,每个子网之间通过路由器进行通信;而集线器路由器则是集中器和路由器的组合,它不仅可以实现数据的转发,还可以支持多种网络协议的交换,具有一定的智能化功能,因此在企业级网络中广泛应用。