对于MFA这个词汇的解释千差万别，但是由“Master of Fine Arts”缩写而来却是一致的。它是为了培养艺术创作人才而设立的研究性学位，是与纯理论研究相对立的一种，解决的主要是创作问题。
在国内，几乎所有的美术类高校（如中央美术学院、中国美术学院、四川美术学院等等）的美术硕士都是MFA学位，而广泛意义上的艺术学硕士则是MA（Master of Arts，艺术硕士）。一些海外美术院校课程体系与我国较为接近的，一般也会有MFA或者BFA（Bachelor of Fine Arts）这样的学位。
相比于ART MA等艺术专业硕士，MFAY具备更高的专业性和自主研究与创作能力，同时也对创作经验、艺术生涯规划等给予指导和帮助，对于想要在艺术领域发展的学生相当有吸引力。
