作为自然科学的一大分支，生物学研究生命现象及其规律。生命既有共性，又有个性，生命的多样性是从单细胞生物到高等动物、植物的多样化表现，包括形态结构多样、生命周期多样、生活习性多样、遗传物质多样等，构成了一个个栩栩如生的生物个体和复杂多样的生态系统。
生命现象的多样性为人们观察、研究自然界提供了广阔的空间，也促进了生物学诸多分支的发展。例如，生物分类学通过对生物分类资源的收集和整理，为生物多样性的系统认知和科学利用奠定了基础；而生态学、生理学、遗传学等其他分支，则在探究不同生物种类的生长发育过程、维持生命活动的机制、基因变异造成的不同表型变化等方面做出了重要贡献。
在生物的众多特性当中，它们的适应性和变异性是尤为值得研究探究的。生物之所以能够适应环境，与其特殊的构造和功能密切相关，例如鸟类的轻巧骨骼、美丽羽毛，以及独特吸氧机制等；而生物的变异性也为进化和遗传机理提供了重要材料。例如，壳类动物的壳形和颜色可因栖息地的差异而出现差异，表明在适应同一个生存环境下，各个物种可能会出现不同的进化路径。
