盂兰节,即盂兰盆节,是佛教传统节日之一,也叫中元节、地官节,是汉传佛教盛大的祭祀活动,日期在农历七月十五,相应的夏季又称为盂兰季节。
传说在盂兰季节,阴间的亡魂都离开地狱来到人间寻找亲人投胎转世,这一天是阴间和阳间通灵的日子,因此很多人会在这个时候举行庆盂典会,用美食、烛灯和花果供奉逝去的亲人,祈愿他们在天堂能够幸福。
庆盂典会是盂兰节期间最重要的活动之一,不同地区和宗教庆祝方式略有差别。广东地区的盂兰活动通常会在盂兰节的上一天开始,直到下一年的盂兰节前结束,并且在这个期间还要拜神、唱戏、放烟火等活动。而在台湾,有一种类似于婚礼喜糖的盂兰银纸,人们会放在纸盆里供奉给亡灵,以示自己对逝去亲人的思念。
盂兰节虽然源自佛教,但在现代社会上也渐渐流行于各地,可以看到宗教和非宗教的朋友都可以自由地庆祝盂兰节。在国外,很多华人社区甚至会在这一天举行盂兰节活动,为移民家庭慰藉和祈福。