四君子是古代中国文人墨客尤为喜爱的四种植物,包括梅、兰、竹、菊。
四君子象征了四种高尚的品质,梅花是坚韧不拔、积极向上的纯洁品质;兰花是优雅高贵、洁净高尚的品质;竹子是刚直不阿、清新脱俗的品质;而菊花则是高志远行、永远奋斗的品质。
因此,四君子常被用来比喻思想高贵、品德崇高的人,如“博学解人,此世之梅兰竹菊也。”
梅、兰、竹、菊也是中国画的常见题材,梅兰竹菊画分别代表了人生的四个阶段,梅花代表了童年、少年时期,兰花则代表了知青时期,竹子走向成熟,象征着中年,而菊花则代表了退休老人朝气蓬勃的精神面貌。