继电影《狮子王》中,公狮辛巴与好友猫头鹰拉法基存在“跨种族友谊”后,预计下众之爱——植物、动物的感情引起了人们的关注。一段关于宠物和植物的视频在碎片化的社交软件上被广泛传播,视频中,一只主人把病重的宠物蜥蜴放在一株生机勃勃的向日葵下。在生机勃勃的向日葵的加持下,“亲密”的场景让人难以置信,而这是否意味着下众之爱在人们所预想中存在并具有现实意义呢?
伟大的科学家们已经证明,植物的传递信号时长比动物的传递信号时长长1000倍以上。植物可以察觉到蜜蜂的振动,植物可以感知到病原体的气味,植物还能借助自己的根系来吸收、转移、利用水、营养等养分,甚至可以用某些机制与周围植物通过根相连,达到固定土壤、保持水分与养料的流动与平衡,这是动物的能力所匹敌的吗?
如果说植物能感知到动物——那么植物是如何做到的呢?过去的研究表明,植物借助气味锁定了它们的袭击者,并在发生意外情况时保护自己。现在发现有证据表明,当植物经过真菌“纽带”与根目标建立联系时,甚至可以在它们自己的根茎系统内发现成群的白衣土壤线虫——这些线虫是一种同时会钻入传粉昆虫和植物下巴内,为双方提供好处的有力伙伴。