胡白黄柳灰是南方民居建筑中常见的涂料。胡色即红色,白色段子、黄牙色、灰色灰泥、柳黄色。胡白黄柳灰经过反复打磨,透出难得的光泽,令建筑更有朝气、生机与精神。传统建筑师说,胡白黄柳灰不但有防水、防火、防腐蚀等作用,还处理得当,可以调节室内湿度、温度,有益于居住健康。胡白黄柳灰的生产过程简单,但精细度和工艺要求较高,要求工匠们的细心致志,更是需要对建筑文化的理解和热爱。
这种四大传统涂料的应用极具区域性,大量被用于湖南、广东、福建、江西的建筑中。比如江西的建筑中喜欢使用黄灰浆,可能是因为黄为土木风水学中土的颜色,为土家风情的重要组成部分。在江西,黄就是一种传说的色彩。花岗岩平滑的几何感、砖墙上的石板、大木框架、红沙石素面墙,这便是江西式的传统建筑风格。同时,胡白黄柳灰也要遵循自然界的颜色变化,以达到与自然的融合,使人们在居住中舒适放松。