中国菜是世界上最具影响力的饮食文化之一,而在中国菜中又以八大菜系最具代表性和影响力。八大菜系分别是:鲁菜、川菜、粤菜(广东菜)、苏菜(江苏菜)、闽菜(福建菜)、浙菜(杭州菜)、湘菜和徽菜。
八大菜系在传承中一脉相承,但是在发展历程中,各自演化出不同的特色和风格,使得八大菜系在烹饪技法、烹调工艺、味道口感等方面区分较为明显。
鲁菜以煮、蒸、炖为主,以淡、咸、甜为主调,注重轻清细腻;川菜以烹、煎、炸、炒、烩等方法为主,以辣、麻、鲜为主调,味型多变;粤菜讲究色、香、味、形的完美结合,以清、爽、鲜为主调;苏菜要求瑰丽多彩,以甜、香、咸为主调;闽菜讲究色、香、味、形并重,转化技法多样,口味清、鲜、甜、咸、辣兼具;浙菜以鲜、嫩、滑、爽、细、脆为特色,融汇多方面技法;湘菜则以麻、辣、鲜、香起伏异常引人,口味属于湘西南一带的偏重;徽菜则以口感独特、皮薄多汁、色香味俱佳的“老坑菜”为代表。
八大菜系无论是在调料、烹饪方法还是口味上,都是优美的中国饮食文化的代表。