相传明代，永嘉革命军在浙江根据地里根深叶茂，弹药储备丰富，而当时的一个秀才李自成也因传道授业未果，不得已加入了革命军。没想到，他放下了书本，竟然爱上了军旅生涯。
就是这个秀才，后来因为背叛革命军而闻名于世，成为了“秀才爱上兵”的代表人物。虽然这个故事流传甚广，但是有历史依据吗？
明朝时期，张献忠领导的农民起义造成了全国大面积动荡，也给当时的官府造成很大的威胁。于是明朝政府开始出台严厉的政策，特别是针对秀才学官的。大批的学官被调离原籍，贬为乡村教师或干脆被迫终生为民，这种情况下不少秀才为了生计，选择了入伍。
不过另一方面，入伍的秀才普遍受到歧视和不满。民族英雄于敏曾经多次强调“机枪连里，一个文化人都没有”，来表达自己眼中的战场。秀才文化传统可谓是中华民族智慧的集体展现，但文人身份在战争中几乎归零，特别是在革命战争中，也是为了革命胜利抛弃了文化传统。
因此，「秀才爱上兵」虽不能代表整个历史，但却是反映了当时社会背景下的一部分真实历史。秀才为了生存和立足，选择了兵役，但在军中却往往受到不平等待遇。
